Primata livre-pensador e caçador de vampiros - In Memorian: Roddy McDowall

O “Elo Perdido” da Evolução

por Alexandre César  

(Originalmente publicado em 04/ 08/ 2018)

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 Ícone Pop incontestável do Horror & do  Sci-Fi

"Como era Verde o Meu Vale" (1941). Notável atuação

Roderick Andrew Anthony Jude McDowall, ( ⭐ Londres, 17 de setembro de 1928 - ✝ Los Angeles, 3 de outubro de 1998) foi um ator britânico nascido na Inglaterra e radicado nos EUA, mais conhecido por sua participação das franquias Planeta dos Macacos (os filmes do cinema e a série de TV dos anos 70) - onde interpretou os chimpanzés Cornélius, César e Galen - e A Hora do Espanto, como Peter Vincent, o ator falido de filmes B.

 

Em 1948, conversando com a amiga Elizabeth Taylor. Ao centro a iniciante Natalie Wood

Com dez anos de idade, atuou em seu primeiro filme, Com dez anos de idade, atuou em seu primeiro filme, Murder in the Family, (1938, de Albert Parker), no papel de Peter Osborne, o irmão mais moço das personagens representadas por Jessica Tandy e Glynis Johns.

Roddy ao lado de Lassie em "A Força do Coração" (1943)

No começo da Segunda Guerra Mundial, transferiu-se com a família para os Estados Unidos e logo estava participando do filme Como Era Verde o Meu Vale (1941, de John Ford), no papel de "Huw". Este filme foi o vencedor do Oscar de melhor filme de 1942.

Como Otávio Augusto em "Cleópatra" (1963)

Em 1948 interpretou Malcolm na versão de obra de Willian Shakespere Macbeth, dirigido por Orson Welles. Inicialmente ele foi execrado pela crítica, que considerou equivocada a atuação do elenco com sotaque escocês e as mudanças feitas por Welles na história original. O elenco regravou suas falas com suas vozes naturais e a película sofreu severos cortes. O filme se tornou um dos mais aclamados do diretor em seu relançamento na versão original em 1980.

 

"O Carrasco de Pedra" (1967) clássico do horror

 

Participou de inúmeros outros filmes em papéis infantis, entre eles Os Abandonados (1942, de Irving Pichel), Minha Amiga Flicka (1943, de Harold D. Shuster) e A Força do Coração (1943, de Fred McLeod Wilcox), onde atuou com Elizabeth Taylor, também atriz infantil na ocasião. Os dois foram grandes amigos por toda a vida.  Este foi o primeiro filme estrelado pela cadela Lassie, personagem do romance de Eric Knight que reapareceria em diversos filmes, seriados de TV e animações. Com 18 anos, mudou-se para Nova York, onde atuou em uma longa série de papéis em peças teatrais de sucesso da Broadway. Uma delas foi Misalliance, de George Bernard Shaw, em que ele provou para sim mesmo que era mais do que apenas uma ator mirim.

A longa transformação de McDowall em Cornelius: o ator, durante a sua carreira símia, teve trâs quistos sebáceos no rosto que teve de extrair cirurgicamente

 Além de ter participado de mais de 200 filmes na televisão e no cinema - entre eles O Mais Longo dos Dias (1962, vários diretores), Cleópatra(1963, de Joseph L. Mankievcz), O Carrasco de Pedra (1966, de Hebert J. Leder), O Destino do Poseidon (1972, de Ronald Neame), A Casa da Noite Eterna (1974, de John Hough), Funny Lady (1975, de Herbert Ross), O Fabuloso Ladrão de Bagdá (1978, de Clive Donner), Assassinato num Dia de Sol (1982, de Guy Hamilton) e em A Hora do Espanto (1985) de Tom Holland e em sua continuação A Hora do Espanto II (1988) de Tomy Lee Wallace viveu o seu maior personagem: Peter Vincent, o decadente ator de filmes de terror de baixo orçamento, que ao enfrentar vampiros reais se torna de fato um protagonista. Logo em seguida continuou a fazer participações em filmes como A Volta ao Mundo em 80 Dias (1989, de Buzz Kulik) entre outros. Ele também escreveu cinco livros.

Como o relutante médium do clássico do horror "A Casa da Noite Eterna (1973)

Mesmo com o grande sucesso que obteve em Planeta dos Macacos (1968, de Franklyn J. Schaffner), ele abdicou de trabalhar em De Volta ao Planeta dos Macacos (1970, de Ted Post, para fazer seu début na direção com o filme A Balada de A Balada de Tam Lin (1970), em que atuou Ava Gardner (sua musa) e Ian McShane. Problemas com os produtores e o estúdio (que montaram o filme de uma maneira que ele detestou, pois queria que o filme mostrasse o seu amor a Gardner, e o estúdio o reduziu a mais um filme de horror “B”, fizeram com que desgostasse da ideia de voltar a dirigir. Apesar disso continuou com o seu Hobby de fotografar e fazer filmes caseiros, registrando vários encontros da classe artística hollywoodiana em sua casa de praia. São cenas em que vemos as celebridades relaxadas e curtindo a vida, como pessoas comuns. McDowall era considerado o “melhor amigo de Hollywood”, tal era o seu carinho pelos amigos e o seu esforço de criar um ambiente agradável para a comunidade, sempre alvo dos Paparazzi e outros oportunistas.

 

A fotografia era um dos hobbys de McDowall

Participou de quatro dos cinco filmes da franquia original  de O Planeta dos Macacos, como os chimpanzés Cornelius e César, além dos 14 episódios da série de TV (1975), na pele do macaco "Galen". Fez vários filmes em Super 8 mostrando os procedimentos de colocar e remover as próteses de maquiagem dos símios que interpretou, tendo disponibilizado esses vídeos posteriormente para uso público. Este material é considerado hoje em dia de inestimável valor iconográfico para os fãs e profissionais de cinema e televisão.

 

"Embrião" (1976) ficção científica com Rock Hudson.

Na TV, entre vários trabalhos, destaca-se a sua participação em diversos seriados, como Além da Imaginação, Ben Casey, Os Invasores, Galeria do Terror, Columbo, Mulher-Maravilha, Buck Rogers, A Ilha da Fantasia, Assassinato por Escrito entre outras dezenas de participações.

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"Viagem Fantástica": Seriado marcante mas de curta duração.
Da esquerda para direita; Katie Saylor, o garoto Ike Iseman
e de cima para baixo Carl Franklin e Jared Martim

Podemos destacar sua atuação no seriado Batman (1966-1968) como o vilão Traça e no seriado Viagem Fantástica (1977), como o cientista Jonathan Willoway , que roubava a cena nos moldes do Dr. Smith, de Perdidos no Espaço. Também dublou o robô V.I.N.CE.N.T. de O Abismo Negro (1979), o vilão Chapeleiro Louco nas séries Batman Animated (1992), Superman Animated (1996) e The New Batman Adventures e o vilão Breadmaster em The Tick (1994) entre vários outros personagens.
 

Com William Ragsdale em "A Hora do Espanto" (1985). Peter Vincent, o ator de filmes "B" da série seria uma paródia indireta dele mesmo

 

Entre os prêmios que recebeu, podemos citar o Emmy de melhor ator coadjuvante em série dramática por sua atuação no episódio  "Our American Heritage: Not Without Honor" (1961), do seriado Sunday Showcase, e o, e o Tony de melhor ator coadjuvante em peça de teatro por sua interpretação de Tarquin Edward Mendigales em The Fighting Cock (1960).

 

"O Traça" no seriado "Batman" dos anos 60.

Também foi indicado ao Globo de Ouro por seu papel de Otávio Augusto no filme Cleópatra (1963) e ao Emmy de melhor ator em série dramática de TV por seu papel de Paul LeDoux no episódio "Journey into Darkness" de Arrest and Trial  (1963).

 

No episódio piloto de "Galeria do Terror"

 
Por sua vida pessoal discreta e por nunca ter se casado ou deixado filhos, se especula que fosse gay não assumido pois na época de seu auge profissional tal fato poderia prejudicar a sua carreira. Morreu em sua casa, aos 70 anos de idade, em consequência de câncer nos pulmões. Seja como for, a sua figura permanece na lembrança dos fãs como a de uma figura muito querida, como um tio distante, ou um amigo excêntrico da família. Nós te saudamos Roddy!!!

 

Chapeleiro Louco em Batman Animated: atuação como dublador